从制备工艺和结构特点来看，烧结金属材料分为:烧结金属丝网、烧结金属毡、烧结金属粉末、金属膜。烧结金属材料良好的可塑性，可以拉拔成金属丝和纤维，并编制成丝网和铺制成毡。烧结金属粉末是依靠熔融金属雾化制粉后轧制成成和烧结而得。烧结金属纤维毡有很高孔隙率。因此透气性好，并具有很高的过滤精度。多层复合金属烧结网是数层烧结金属丝网堆叠轧制，在1100摄氏度真空烧结制成，具有很高的整体强度和刚性，孔隙分布均匀，再生性能好，过滤元件寿命长的特点。多层复合金属烧结网可制成各种复杂形状，并且有较高的过滤精度。
烧结金属过滤材料的特点：
  (1)优良的透过性性能,适于制作催化剂、流体的分布与渗透装置等。  
  (2)金属微孔孔径与孔隙易于控制,用于过滤时过滤精度高。 
  (3)比表面积大,可以为化学反应提供理想的大面积接触材料。
  (4)保持一定的金属与合金本身的性能。
  (5)烧结金属多孔材料耐高温、抗热震、耐低温,适宜在较高或超低的工作温度和耐热冲击环境下长期工作。
  (6)金属微孔孔径、空隙度、渗透性能可通过反吹、高温热处理、化学溶剂、燃烧和超声波振动等多种途径进行清洗再生,洗涤性能好,从而延长了使用寿命。
  (7)烧结金属多孔材料具有较好的机械加工性,可进行较复杂的机械成形加工及焊接。
近几年来,国外许多学者对过滤器在积尘情况下的效率性能及滤饼的形成和机理进行了理论实验及模拟研究,取得了一定的成果。与常规干法除尘,如布袋除尘相同,高温介质除尘主要借助过滤材料(介质)来实现气固分离,达到气体净化的目的。按微粒被捕集的位置高温气体过滤器可以分为两类,一是表面过滤器,如金属烧结网、冲孔板烧结网等，微粒在表面被搜集。另一是深层过滤器,如金属纤维烧结毡、粉末微孔材料、
颗粒填充层等。微粒在表面和层内被搜集,微粒被搜集的机制主要有拦截效应、惯性效应、扩散效应,对于表面过滤器,除了拦截效应和惯性效应之外,扩散效应也起着重要的作用。针对烧结金属丝网,下面简单阐述其金属过滤器的过滤过程。结合一些过滤理论,可将烧结金属过滤过程分为四个阶段。
一、过滤起始阶段。 粉尘随烟气流经过烧结金属介质时沉积于介质表面,此时主要靠拦截和扩散机理。粉尘颗粒在烧结金属表面的分布是不均匀的,气流在介质表面的速度分布也是不均匀的。粉尘不断沉积,但没有形成连续的粉尘层,且压降增加很少,这时候的压降损失很小。
二、过滤中间阶段。 烧结金属表面的各个粉尘堆不断相连,形成连续的过滤层,即滤饼。此阶段是大面积滤饼形成期。此时过滤孔径缩小,粉尘的拦截沉积作用大幅提高,过滤效率急剧升高,压差迅速升高。由于气流分布不均匀,因此粉尘层的形成从局部开始,气流在通过烧结金属过滤介质时有寻找大孔的倾向,随着粉尘层面积的增大,更多的气流流向未形成滤饼的区域,使滤饼的面积迅速扩大,因而过滤效率增加很快,压差迅速上升。  
三、过滤稳定阶段。 此阶段主要靠滤饼的过滤筛分作用,烧结金属介质起着形成滤饼和支撑加强作用,这时的过滤机理主要为筛分,气流通过的通道为粉尘颗粒间的微孔。这时的压差变化缓慢,相对过滤中间阶段近似不变。 
四、过滤反吹阶段。 随着滤饼的不断增厚,需要进行在线清洗,以得过滤器的循环再生。一般采用脉冲反吹系统来实现。此时除尘效率略有下降。至此完成一个过滤周期。
虽然金属烧结网需要一定的厚度以保证其足够的机械强度,但对于颗粒的除尘没有太大的意义,研究发现含尘气体的过滤分离主要发生在过滤介质的表层。相对于传统的均匀烧结金属介质,不均匀处理的烧结金属层对于过滤有明显的影响,在长时间使用中更不容易产生堵塞现象,延长了过滤器的寿命。
流动速度对于过滤式介质的压降有重要的影响,从而很大程度上决定了整个过滤器的压降。过滤体内的流动一般常被简单地当作一维流动,忽略了轴线方向上压力、速度的分布不均,虽然简化了计算,但对于过滤体的设计和进一步优化带来了困难。褶皱的过滤金属层结构广泛应用于各种工业过滤设备,由于烧结金属具有良好的机械加工性能,易于加工制造,结构紧凑,比普通的板式过滤层拥有更大的过滤面积,因此过滤层进行褶皱设计可降低过滤气体的表面速度,提高尘粒的收集效率,降低压降。波纹状滤芯就是用了这个原理。